Mountain Men vs. Mormonere: Distinkte grupper i Rocky Mountains og Pacific Northwest

Nei, pelshandlere og fangere som utforsket Rocky Mountains og Pacific Northwest i tidlig 19. århundre – kjent som Mountain Men – var ikke mormonere. De var distinkte grupper i tid, motivasjon, og opprinnelse.

Mountain Men (1810–tall–1840–tall)

• Hvem: Uavhengige fangere og selskapsansatte (f.eks. Ashley's Hundred, Hudson's Bay Company, American Fur Company).
• Opprinnelse: Mangfoldige – amerikanske grensefolk, fransk-kanadiske voyageurs, Métis, urbefolkning (Iroquois, Delaware), hawaiianere (Kanakas).
• Motivasjon: Bæverpels til europeisk hatt-handel. Høy risiko, høy belønning.
• Nøkkelfigurer: Jim Bridger, Jedediah Smith, Kit Carson, Hugh Glass, Thomas Fitzpatrick.
• Område: Hele Rockies, Great Basin, Pacific Northwest, California.
• Relasjoner til urbefolkning: Komplekse – handel, interekteskap, konflikt, kulturel utveksling. Mange tilpasset urbefolkningsferdigheter og livsstil.

Mormonere (Latter-day Saints)

• Stiftet: 1830 i upstate New York av Joseph Smith.
• Vestlig migrering: Startet massevis i 1846–1847 under Brigham Young, etter forfølgelse i Missouri og Illinois.
• Destinasjon: Salt Lake-dalen (da mexikansk territorium, nå Utah).
• Art: Religiøst fellesskap som søker en "Zion" i villmarken. Organisert, felles, jordbruksbasert.

Overlapp og interaksjon

Da mormonene ankom (1847), hadde bæverhandlen kollapset (silkehetter erstattet bæver, overfangst). Noen tidligere Mountain Men (f.eks. Jim Bridger, Miles Goodyear) rådga mormon-pionerer om ruter og forhold. Noen Mountain Men konverterte til mormonismen. Men gruppene var fundamentalt forskjellige:

• Mountain Men: individualistiske, kommersielle, pre-1840-topp.
• Mormonere: felleskaplige, religiøse, post-1847 bosetting.

Mountain Men åpnet Vesten; Mormonere (og Oregon/California trail-utvandrere) bosatte den.