Isla Guadalupe: Mexicos nærmeste øy-nabo

Bare 240 km (150 mil) vest for Baja Californias Punta Eugenia ligger Isla Guadalupe – Mexicos nærmeste øy, en vulkanisk vakt i Stillehavet.

Geografi

• Størrelse: 35 km × 9,5 km (244 km² / 94 kvadratmil)
• Høyde: 1 298 m (4 259 ft) – Monte Augusta (skjoldvulkan)
• Geologi: Utdød skjoldvulkan, 7-8 millioner år; to calderaer; lavstrømmer, askekjegler
• Klima: Middelhavsklima (sjeldent for breddegraden) – kjølig, tåket, 300 mm nedbør (vinterstid)

Økologi: Endemisme-laboratorium

• Flora: 100+ karplanter; 10+ endemiske (Guadalupe-palme, sypress, furu, fjellmargrete). Geiter (innført 1800-tallet) ødela vegetasjon; utryddelse fullført 2005. Gjenopprettelse dramatisk.
• Fauna: Guadalupe pelsel (nest utryddet 1890-tallet → 20 000+ nå), nordlig sjøelefant, Kalifornisk sjøløve. Fugler: Guadalupe stormpetrell (utryddet?), Townsends lirav, endemisk junco, klippeirisk.
• Marint: Hvit hai samling (burdykking); tareskoger; makrell, gulhale.

Guadalupe-øyarkipelag

Isla Guadalupe ankrer en fire-øygruppe:

• Isla Benito del Oeste (Benito-øyene) – 25 km NV; sjøfuglekolonier
• Isla Roca del Oeste – liten klippøyel
• Islas San Benito (tre øyer) – 50 km NV; sjøelefant-rokerier, fiskeleirer

Menneskelig tilstedeværelse

• Fiskelag: ~100 sesongbaserte beboere (abalone, hummer, sjøcuccumber)
• Marinestasjon: Mexicansk marine har tilstedeværelse
• Forskning: CICESE/UNAM feltstasjon; hai-forskning
• Turisme: Hvit hai burdykking (liveaboards fra Ensenada/San Diego)

Vern

Biosfære-reservat (2005). Geit-utryddelse = naturvernsuksesshistorie. Pågående: katt/mus-utryddelse, inngjenføring av heimiske planter, forvalting av fiskeri, biosikkerhet.

Isla Guadalupe: nært nok for en dags seil, fjern nok for å bevare en tapt verden. Mexicos Galápagos, 150 mil fra halvøya.