Deltakere i Belfast Blitz: Tyske Luftwaffe, RAF og sivilt vern

Belfast Blitz (april-mai 1941) involverte fire primære krefter i en ødeleggende luftkampanje som drepte ~1 000 og gjorde 100 000 hjemløse i Nord-Irlands hovedstad.

1. Tysk Luftwaffe (Primær angriper)

Rolle: Utførte fire store angrep (7.-8. apr, 15.-16. apr, 4.-5. mai, 5.-6. mai).
Styrker: Heinkel He 111, Junkers Ju 88, Dornier Do 17 bomber fra Luftflotte 3 (Frankrike) og Luftflotte 5 (Norge).
Taktikk: Nattbombing, incendier + høgexplosiv, bakenfyrene. Mål: skipsverft (Harland & Wolff), flyfabrikk (Short & Harland), kai, sentrum.

2. Royal Air Force (Forsvarer)

Rolle: Avfanging og luftforsvar.
Styrker: Nr. 245 Eskadrille (Hurricanes), Nr. 312 Eskadrille (Tsjekkoslovakisk, Hurricanes) på RAF Aldergrove. Begrenset radar (Chain Home Low).
Effektivitet: Hindre av dårlig bakkekontroll, utilstrekkelig nattkamp-utstyr, få eskadriller. Påstod 3-5 nedskutt; tapte 2 fly. De fleste bomber penetrerte uhindret.

3. Ulster Special Constabulary (USC) (Sivil orden)

Rolle: Deltids protestantisk frivillig styrke. Opprettholdt orden, håndhevet mørk ut, rettet sivile til skjul, voktet skadet infrastruktur, forhindret plyndring.
Kontrovers: Sektær sammensetning (nesten utelukkende protestantisk) i katolsk-nasjonalistiske områder skapte spenninger. Noen USC-medlemmer anklaget for samarbeid med loyalistisk vold.

4. Belfast brannvesen (Nødrespons)

Rolle: Brannslokking og redning under/etter angrep.
Utfordringer: Vannledninger knust, utstyr utilstrekkelig, stasjoner skadet, personell utslitt. Gjensidig hjelp fra Dublin (Éire) — 71 brannmenn/redskaper krysset grense (de Valeras humanitære gest trots nøytralitet).

Andre aktører

• ARP-vakter: Air Raid Precautions-frivillige (skjulstyring, førstehjelp, mørk-ut-håndhevelse)
• St. John Ambulance / Røde Kors: Medisinsk triage, skadeevakuasjon
• Royal Navy / Handelssjeflåten: Havneforsvar, barrage-ballonger, røykskyermer
• Sivilbefolkningen: Skjuling (kjellere, huler, landsbyevakuasjon), redning, gjenoppbygging

Blitzen avdekket Belfasts utilstrekkelige forsvar og dype sektære bruddlinjer – ar som fortsatt synes i byens minne.