Europa grenses til tre hav: Arktis, Atlanterhavet og Middelhavet

Europas maritime grenser defineres av tre store vannforekomster – to hav og ett hav som oseanografisk fungerer som et marginhav til Atlanterhavet.

De tre

1. Arktis — Nord. Grenser til Norge (inkl. Svalbard), Russland (europæisk kyst). Marginhav: Barentshavet, Karahavet, Kvitsjøen.
2. Atlanterhavet — Vest. Grenser til Island, Irland, UK, Frankrike, Spania, Portugal. Marginhav: Nordsjøen, Østersjøen, Biscayabukta, Keltiske hav, Engelsk kanalen.
3. Middelhavet — Sør. Grenser til Spania, Frankrike, Monaco, Italia, Slovenia, Kroatia, Bosnia-Hercegovina, Montenegro, Albania, Hellas, Tyrkia (europæisk del), Kypros, Malta. Forbundet til Atlanterhavet via Gibraltarstrødet (14 km bredt).

Hvorfor Middelhavet teller

• Det er et marginhav til Atlanterhavet – forbundet, ikke isolert.
• Har sin egen distinkte sirkulasjon (termohalin), biologisk mangfold og klimainnflytelse (middelhavsklima-sone).
• Geopolitisk er det den sørlige maritime grensen av Europa.

Ikke regnet som separate hav

• Østersjøen, Nordsjøen, Svartehavet, Kaspiskhavet – margin-/inlands hav.
• Svartehavet kobler til Middelhavet via Bosporus + Dardaneller; noen ganger gruppert med Middelhavet.
• Kaspiskhavet – endoreisk innsjø, ikke hav-forbindelse.

Så: Tre oseanografiske grenser – Arktis, Atlanterhavet, Middelhavet – rammer inn den europeiske halvøy og dens øyer.