Grensestatene i den amerikanske borgerkrigen (1861)

De grensestatene var slavestater som ikke separerte seg fra Unionen i 1860–61. Deres lojalitet var omstridt, og de ble kritiske geografiske og politiske slagmarker.

De fire universelt anerkjente grensestatene

1. Delaware – Vurderte aldri separasjon alvorlig; få slaver.
2. Maryland – Separasjon blokkert av føderal okkupasjon; kritisk for DCs sikkerhet.
3. Kentucky – Forklarte nøytralitet; ble til slutt Union-kontrollert; Lincolns fødeby.
4. Missouri – Pro-konføderert regjering flyktet; brutalt guerillakrig; forble i Unionen.

Stater ofte inkludert i bredere definisjoner

• West Virginia – Separerte seg fra Virginia for å bli med i Unionen (1863); kulturelt Appalachia.
• Tennessee – Separerte seg men hadde sterk unionistisk øst; tidlig Union-okkupasjon.
• North Carolina – Separerte seg motvillig; betydelig unionistisk sentiment i fjellene.

Hvorfor de betydde noe

• Geografi: Kontroll av Ohio- og Mississippi-elver, jernbanelinjer, fjellpass.
• Menneskestrategi: Leverte ~200.000 soldater til begge sider kombinert.
• Politikk: Lincolns balansepolitikk (f.eks. Frigjøringsproklamasjonen unntak dem) hadde som mål å holde dem.

Historisk konsensus centreres om fire kjerne grensestater (DE, MD, KY, MO); andre er kontekstavhengige.