Karibien: Geografisk definisjon og utstrekning

Den karibiske regionen er en måneformet øy- og kystterritorier-kjeve som omgir Karibisk hav, avgrenset av:

• Nord: Store Antiller (Cuba, Hispaniola, Jamaica, Puerto Rico) — skilt fra Mexico-golfen ved Yucatán-kanalen & Florida-strengen.
• Vest: Mellom-Amerika (Yucatán-halvøy til Panama-ism).
• Sør: Sør-Amerika (Colombia, Venezuela, Guyana, Suriname, Fransk Guyana).
• Øst: Små Antiller-bue (Jomfruøyene til Trinidad) — skiller Karibisk hav fra Atlanterhavet.

Underregioner

• Store Antiller (store øyer, kontinentalkor).
• Små Antiller (vulkanisk/korall-bue; Overvinnende + Undervinnende øyer).
• Bahamas & Turks & Caicos (karbonat-banker, Atlanterhav-siden men kulturelt karibisk).
• ABC-øyene (Aruba, Bonaire, Curaçao) — utenfor Venezuela, tørr, nederlandsk.
• Fastlands-Karibien — Belize, Karibisk kyst av Mexico, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panama, Colombia, Venezuela.

Nøkkeltall

• Areal: ~2,75 mill. km² (hav); ~234 000 km² (land).
• Befolkning: ~44 mill.
• Politisk: 13 suverene stater, 17+ territorier (UK, Frankrike, Nederland, USA).

Karibien er en kulturell-historisk konstruksjon like mye som geografisk – formet av urfolk, afrikanske, europeiske, asiatiske folk; plantasje-økonomier; kreolske språk; orkaner; og havet selv.